Александрит - императорский камень

АЛЕКСАНДРИТ - это самый редкий драгоценный камень на сегодняшний день в мире, он входит в пятерку самых дорогих камней, одна из самих дорогих разновидностей желто-зеленого минерала хризоберилл.

Хризоберилл известен со времен античности, он получил свое название от греческого chrisos – золото. Отличие александрита от других хризобериллов - способность менять цвет в течение дня. Это свойство называют плеохроизмом. Драгоценность выглядит, как светло-изумрудный кристалл при свете дня и малиново-вишнёвый - вечером. «Изумруд днем и рубин ночью», - так описывают специалисты эту необычную способность александрита менять цвет. Встречаются полупрозрачные и полностью прозрачные самоцветы - самые дорогие и эксклюзивные экземпляры. Крупные самородки встречаются редко, чаще - мелкие камешки. Некоторые александриты обладают эффектом «кошачьего глаза» - опалесценцией. Свет внутри минерала преломляется таким образом, что образует тонкую полоску. При обработке александрит требует осторожности: он хрупок, может легко треснуть при сдавливании. С повышением температуры камень меняет окраску, неустойчив он и к воздействию щелочей.

Уральский александрит - один из самых ценных минералов в мире. Он был открыт в 1831 году. Самоцвет получил в подарок наследник российского престола - будущий царь Александр II на своё 16-летие. Впоследствии камень решили назвать в его честь. Этот камень по праву носит название императорского. Купить уральский самоцвет гораздо труднее, чем приобрести бриллианты и изумруды. Уральские александриты являются редкостью. Цена александритов на мировом рынке может достигать баснословных цифр до 100 и выше тысяч долларов за 1 карат.

Между тем, александрит - не единственный камень, который из зелёного (при дневном и солнечном освещении) становится красным (при освещении искусственном). Таким же образом ведут себя и некоторые гранаты, содержащие (аналогично александриту) примесь оксида хрома, а также отдельные образцы зелёных полихроидных сапфиров.

ИСТОРИЯ КАМНЯ

Популярная версия гласит, что камень открыл минералог из Финляндии Нильс Густав Норденшельд в 1842 году. Это не совсем верно. Норденшельд описал свойства минерала и объяснил, почему эта разновидность хризоберилла меняет окраску. Но он не был первооткрывателем камня. Причудливые «изумруды», которые вечером принимали малиновую окраску, на Урале находили и раньше.

Старинные названия александрита были утеряны, но наверняка его знали ещё народы в древности. В Запорожье было найдено захоронение с драгоценностями половецкого хана, который жил в XII веке. Среди самоцветов полководца был перстень с александритом. В истории есть и более ранние упоминания александрита, например, в «Махабхарате», древнем индийском трактате.

В 1832 году на реке Токовая была найдена друза из 22 кристаллов александрита. Вначале его приняли за изумруд. Я. В. Коковин (обер-гиттенфервальтер Екатеринбургской гранильной фабрики) отправил друзу в Санкт-Петербург. Свойства нового минерала были изучены Львом Алексеевичем Перовским (1792-1856), бывшим в то время министром уделов. Смущённый повышенной твёрдостью «изумруда» (на единицу выше изумруда 8,5), Перовский также отметил и изменение цвета. Изначально Перовский планировал назвать новый минерал «диафанит» (от др.-греч. «блестящий, яркий»), однако, воспользовавшись благоприятным моментом отличиться перед императорской фамилией, преподнёс минерал к совершеннолетию Александра 17 апреля 1834 года. А вот описание минерала под названием александрит (разновидность хризоберилла, меняющего цвет) впервые было опубликовано как раз в 1842 году. Уникальная друза александрита, состоящая из 22 кристаллов, найденная на Урале, массой 5,38 кг. хранится сегодня в Минералогическом музее имени А. Е. Ферсмана.

Именно минералог Ферсман подсчитал, что к 1922 году на Урале было добыто не более двух тысяч килограмм александрита. Это очень-очень мало. Для сравнения: на Урале к этому времени было добыто свыше 20 тысяч килограмм изумрудов.

Далеко не все добытые александриты были пригодны для ювелирного производства. Пыляев ещё в 1888 году в своей книге «Драгоценные камни» писал, что «…вставки из александрита очень редки по причине малого количества годных для отшлифовки кристаллов, то есть чистых и прозрачных».

В XIX веке (впрочем, как и в наше время), приобрести его могли только самые богатые представители российского общества. Александрит стал крайне популярным во время царствования императора Александра II. Интерес к нему усилился после гибели самодержца. Он был почитаем среди знати, поэтому перстень с александритом носили и мужчины, и женщины. Рядом с александритом полагалось вставлять два бриллианта: символы самых лучших поступков императора - отмены крепостного права и учреждения нового судопроизводства.

«Александрит мистическим образом предопределил судьбу императора, в честь которого был назван: «зеленое» начало царствования, реформы, отмена крепостного права, окончание войны и трагический «красный» финал – конфликт практически со всей царской семьей, череда покушений, окончившаяся взрывом на набережной Екатерининского канала в 1881 году, оборвавшем жизнь Александра II.

Александрит украшал русские императорские регалии, сверкал в драгоценных украшениях царской семьи и двора, в крестах, окладах икон и церковной утвари, в произведениях великого Фаберже и ювелиров его школы. У матери Александра Второго, Александры Фёдоровны, был гарнитур невиданной красоты с александритом. Придворный художник Франц Крюгер запечатлел императрицу в парадном сарафане и кокошнике, украшенном исключительных размеров уральскими александритами. Кокошник был инкрустирован восемью камнями темно-зеленого и темно-красного оттенков, еще два камня было в серьгах, крупнейший камень в жемчужном ожерелье, два в браслетах, два на рукавах.

Николай Лесков в своей повести «Александрит» писал: «…Редкость этого камня ещё более увеличилась от двух причин: 1) от укоренившегося между искателями камней поверья, что, где обозначился александрит, так уже напрасно искать изумруд, и 2) от того, что копи, где доставали лучшие экземпляры камня Александра II, - залило водою прорвавшейся реки. Таким образом, прошу заметить, что александрит очень редко можно встретить у ювелиров русских, а иностранные ювелиры и гранильщики, как говорит М. И. Пыляев, «знают о нём только понаслышке»». Изумруды в старину ценились больше александритов, поэтому старатели упорно «не замечали» переливчатые кристаллы и не подбирали их с земли.

Большая часть украшений императорской семьи с александритами попала после революции за границу. Часть из них хранится в музее Горной школы (Париж) и в Музее естественной истории. Самый крупный александрит в огранке массой 66 карат хранится в Смитсоновском институте.

Долгое время александриты считались русскими камнями, месторождение которых есть только на Урале. И только в 1880 году были открыты прииски в Бразилии, на Цейлоне, потом и в других странах. Русский александрит отличается нежной голубовато-зелёной окраской, тогда как цейлонские камни имеют оливковый окрас. Александрит также добывают в таких странах как Шри-Ланка, Мадагаскар, США, Кения.

КАМЕНЬ ВДОВ

Александрит иногда называют камнем вдов. Якобы после русско-турецкой войны многие женщины, носившие александрит, остались вдовами. На самом деле никто так камень не называл вплоть до Второй мировой войны. Но к настоящему александриту название «вдовий камень» не имеет никакого отношения.

Нигде в старой литературе не встречается название «камень вдов». А вот в Советском Союзе в народе его так начали называть. Точнее, не сам александрит, а синтетику, которая продавалась под таким названием.

Александрит научились выращивать еще в начале XX века. В СССР под этим названием продавали не сам александрит, а его имитацию. Чаще всего это был синтетический корунд с примесью ванадия, который также мог менять окраску. На ценниках писали «александрит», и женщины свято верили, что носят драгоценность.

Очень популярным было такое ювелирное украшение в 30-е годы перед войной. Многие невесты и жёны, носившие камень, во время войны оставались вдовами, так за псевдоалександритом закрепилось это название.

В торговлю во времена существования СССР не поступило ни одного настоящего александрита. Все камни, которые куплены в то время - или синтетика, или подделка (корунд с ванадием). Настоящие уральские александриты шли только на экспорт. В 1973 году начали выращивать искусственный александрит.

Сегодня в Новосибирске производят лучшие в мире синтетические камни, они имеют фиолетовый оттенок, меняют цвет и славятся своей чистотой и прозрачностью - отличительной чертой александрита. В натуральных александритах фиолетовый оттенок не присутствует. Преимуществом таких камней можно считать их стоимость, цена ниже в несколько раз. В народе верят, чтобы александрит не стал вдовьим камнем, носить надо парные украшения, ни в коем случае, например, одно кольцо – это приносит несчастье.

ЗНАМЕНИТЫЕ КАМНИ

Александриты весом больше одного карата - редкость. Полтора века самым крупным самородком считался камень массой 531 карат, который нашли в 1839 году.

Самородки покрупнее обнаружены не так давно - в 90-х годах XX века. В 1992 году на Малышевском месторождении «Уральские изумрудные копи» был найден кристалл массой 880 карат ювелирного качества. В 1993 году там же найдена друза кристаллов массой 348 грамм.

А в 2000 году на складе Гохрана был обнаружен самородок-гигант весом три тысячи карат (общий вес - 597 граммов). Камень, который назвали «Патриот», оценили в 170 тысяч долларов.

Уникальный александрит был арестован за невыплату зарплаты рабочим. Правительство отказалось выкупить «Патриот». Позднее его цена снизилась более чем в 10 раз. «Патриот» был продан за 15 тысяч долларов в частные руки. Где сейчас находится самородок, остаётся только догадываться. Много уральских александритов находится заграницей, в музеях и частных коллекциях. В Геологическом музее им. Вернадского имеется коллекция из 82 александритов, которая пожертвована коллекционером Юрием Козловым.

ГДЕ МОЖНО КУПИТЬ АЛЕКСАНДРИТ?

В России существует только одно месторождение александритов - в поселке Малышева (Малышевское месторождение) - самое крупное коренное месторождение изумрудов в Европе и единственное в России. В год предприятие перерабатывает 93,7 тысячи тонн породы. Ежедневно добывается до полутора килограммов изумрудов, 30 килограммов бериллов и всего 100 граммов александритов.

В России в открытой торговле их купить нельзя - об этом честно говорят ювелиры. Ювелирные изделия с качественным камнем делаются под заказ и доступны далеко не всем. Если покупать русские александриты, то лучше поискать их в Европе, на аукционах. В России очень большой риск приобрести камень с «нехорошей» историей или аналог из синтетики. Зеленый андалузит очень похож на александрит, он даже способен к плеохроизму, но выдавать один самоцвет за другой не имеет смысла - оба практически одинаково редки. Зато шпинель и корунды вполне могут пытаться продать под видом «хамелеона», если их образцы имеют александритоподобный эффект. Изготавливаются также дублеты с четкой сменой окрасок: верхняя часть их делается из красного граната, а нижняя - из зеленого стекла.

ГДЕ ПОСМОТРЕТЬ НА УРАЛЕ?

В Уральском геологическом музее Горного университета среди образцов старинной коллекции была обнаружена уникальная друза – сросток крупных кристаллов – александритов, весом 3740 карат (748 грамм). Первоначально кристаллы александрита были закрыты слюдой и образец считался рядовым. Только после препарирования (очистки от слюды) стало ясно, что этот сросток кристаллов уникален. Этот образец, названный сотрудниками музея «Освободителем», стал основным экспонатом на выставке «Император Александр II и александрит» в 2018 году, которая была приурочена к 200-летию со дня рождения самодержца, вошедшего в отечественную историю с эпитетом «освободитель».

1. Авдонин В. Александрит озарил светом Землю // Уральский следопыт. - 2009. - № 9. - С. 76-80.
2. Авдонин В. Их имена звучат в названиях уральских минералов // Уральский следопыт. - 2011. - № 2. - С. 20-27.
3. Таланцев А. С. Знаменитые уральские самоцветы. - Екатеринбург : ПАКРУС, 2000. - 168 с.

Материал подготовила Анна Ларионова.