В 2022 году исполнилось 140 лет со дня рождения великого русского поэта, переводчика, писателя Корнея Ивановича Чуковского.
Этот удивительный человек – самый издаваемый автор детской литературы в Советском Союзе и России.
Корней Иванович Чуковский (настоящее его имя Николай Корнейчуков) родился 31 марта 1882 года в Санкт-Петербурге в семье простой крестьянки Екатерины Осиповны Корнейчуковой и предпринимателя Эммануила Соломоновича Левенсона. Отец оставил семью, когда Николаю было четыре года, и Екатерина Осиповна переехала с детьми (у Николая была сестра Мария) в Одессу. Семья жила в крайней бедности. Матери будущего писателя приходилось браться за любую работу, чтобы прокормить детей, однако денег всё равно не хватало. Пятилетнего Николая отдали в частный детский сад (плата за посещение была символическая), затем в 8 лет он поступил в гимназию, но проучился только 5 классов, потому что его отчислили «из-за низкого происхождения». Эти события Чуковский описал в автобиографической повести «Серебряный герб».
В подростковом возрасте юный Николай занимался разного рода подработкой, чтобы хоть как-то улучшить материальное положение семьи: разносил газеты, чистил крыши, расклеивал афиши. В этот период жизни Николай всерьёз увлёкся чтением. Особенно он зачитывался книгами Александра Дюма и Эдгарда По.
В начале XX века 20-летний Чуковский дружил с известным журналистом Жаботинским, который помог ему устроиться в газету «Одесские новости». Друг детства и юности Владимир Жаботинский (не только блестящий журналист, но и поэт и переводчик) по словам самого Чуковского «ввёл его в литературу».
В 1903 году Чуковскому поступило предложение, как единственному корреспонденту газеты, знавшему английский язык, поработать в Лондоне. Интересен факт, что Корней Иванович обладал феноменальной памятью. Благодаря этому он смог выучить английский язык настолько хорошо, что ему удавалось на ходу переводить тексты без малейших запинок. Чуковский принял предложение, потому что была обещана высокая зарплата – 100 рублей ежемесячно – и отправился с молодой женой Марией Борисовной работать в Лондон. Но гонорары из России поступали нерегулярно, а затем и вовсе прекратились. Жену пришлось отправить обратно в Одессу. В Лондоне Чуковский погрузился в изучение английской литературы— перечитал в оригинале Диккенса, Бронте, Теккерея.
Как-то он прочитал английскую сказку, в которой герой – доктор –понимал язык животных, и написал историю про доктора Айболита. Чуть позже вышли его знаменитые сказки «Крокодил», «Мойдодыр», «Тараканище», «Бармалей», «Муха-цокотуха», «Федорино горе». Интересен факт, что перед тем, как отправлять в печать свои произведения, Чуковский тщательно проверял качество оформления книги. Особое внимание он уделял иллюстрациям к сказкам и детским стихам.
В жизни Чуковского появилось ещё одно увлечение— изучение психики детей и того, как они овладевают речью. Он записал свои наблюдения за детьми, за их словесным творчеством в книге «От двух до пяти».
Вернувшись в Одессу в конце 1904 года, Чуковский почувствовал, что наступают какие-то другие времена. Посоветовавшись с женой, он принял решение переехать в Санкт-Петербург, где устроился корреспондентом в газету «Театральная Россия», и начал издавать сатирический журнал «Сигнал».
Литературоведы считают, что биография Чуковского как писателя началась, когда он переехал в финское местечко Куоккала (сегодня это посёлок Репино на Финском заливе), где познакомился со знаменитым русским художникомИльёй Репиным, писателями В. Короленко, А. Толстым и поэтом В. Маяковским. В Куоккале Чуковский прожил 10 лет. От сочетания слов «Чуковский» и «Куоккала» образовано «Чукоккала» — название рукописного юмористического альманаха, который Корней Иванович вёл до последних дней своей жизни.
В 1917 году Чуковский принялся за многолетний труд о любимом поэте – Н. А. Некрасове. Его стараниями вышло первое советское собрание стихотворений поэта, затем вышла монография «Мастерство Некрасова», за которую писателя удостоили Ленинской премии. Корней Иванович занимался творчеством ряда других писателей XIX века (А.П. Чехова, Ф.М. Достоевского), чему посвящена его книга «Люди и книги шестидесятых годов».
На даче в Переделкино, где писатель постоянно жил в последние годы, он устраивал встречи с детьми, беседовал с ними, читал стихи, приглашал на встречи известных людей: лётчиков, артистов, писателей, поэтов. В 1957 году писатель передал в дар управлению дачного посёлка Переделкино свою библиотеку.
Скончался Корней Иванович Чуковский в октябре 1969 года. В Переделкино, где писатель прожил большую часть жизни, ныне действует его музей.