Биографическая повесть о детстве, юности и о службе летчика, Героя Советского Союза капитана Николая Францевича Гастелло.
Гастелло — пилот бомбардировочной авиации и командир эскадрильи бомбардировщиков Военно-воздушных сил Красной Армии, участник трёх войн.
Имя Гастелло увековечено благодаря подвигу, который он совершил на четвёртый день Великой Отечественной войны.
Самолёт Гастелло во время выполнения задания по бомбардировке вражеской колонны был подбит немецкой зениткой. Задело топливный бак, что вызвало пожар внутри самолёта. Гастелло принял решение пойти на «огненный таран» и ценой своей жизни уничтожил всю вражескую механизированную колонну.
За подвиг Николая Гастелло посмертно наградили званием Героя Советского Союза.
Юрий Александрович Стрижевский служил в научно-испытательном институте ВВС. Для испытания радиоаппаратуры ему приходилось летать с летчиками-испытателями на различных самолетах. Это дало автору возможность живо и достоверно описать жизнь своего героя.
